Кейт Аткинсон родилась в 1951 году. Детство и юность провела в Йорке. В университете изучала английскую и американскую литературу. Подготовила к защите диссертацию, но докторскую степень не получила. Кейт Аткинсон работала преподавателем, секретарем, горничной. Литературным творчеством всерьез занялась после развода, чтобы упорядочить внутренний хаос.
Вышедшая в 1995 году дебютная книга «Музей моих тайн» стала бестселлером. Наибольшую известность писательнице принёс цикл детективных романов о частном сыщике Джексоне Броуди. Харизматичный персонаж с внешностью крутого парня и чутким сердцем фигурирует в пяти книгах Кейт Аткинсон. Телекомпания BBC сняла о его расследованиях сериал «Преступления прошлого», продлившийся два сезона.
