Фрэнсис Бэкон происходил из семьи "новых дворян", в свое время поддержавших английскую монархию в феодальных междоусобицах; его отец некоторое время занимал должность лорда-хранителя королевской печати. В возрасте 12 лет Бэкон поступил в Кембриджский университет; в 23 года уже был членом палаты общин английского парламента, где выступал противником королевы Елизаветы I по ряду вопросов.
В 1597 году опубликовал "Опыты, или Наставления нравственные и политические", представляющие собой художественные эссе на различные темы. В 1605 году увидел свет трактат "О достоинстве и приумножении наук", представлявший собой первую часть грандиозного плана Бэкона по "великому восстановлению наук", предполагавшего шесть этапов.
При короле Иакове I,вступившем на престол в 1603 году, началось политическое возвышение Бэкона: в 1612 г. он стал генеральным прокурором, в 1617 г. - лордом-хранителем печати, а в 1618 - лордом-канцлером. В 1620 году Бэкон опубликовал одно из лучших своих произведений "Новый Органон".
В 1621 году он был обвинен во взяточничестве и на несколько дней заключен в тюрьму; несмотря на последующее оправдание, Бэкон больше не возвращался в политику. Последние годы жизни занимался научным экспериментированием и умер в 1626 году, простудившись в ходе одного из опытов.
