Роджер Желязны родился в 1937 году в пригороде Кливленда, штат Огайо. Он окончил Колумбийский университет, где изучал английскую драму XVII века.

Желязны известен своими фэнтезийными романами, в особенности серией «Хроники Амбера», которая считается самым значимым вкладом автора в современное фэнтези. Однако начинал он с научно-фантастических рассказов и романов — в середине 60-х, когда он начинал свой творческий путь, в Америке была новая волна популярности фантастики. После романа «Князь Света», основанного на индийской мифологии, Желязны заметно отошёл от научной фантастики в сторону фэнтези, и остановился на этом жанре.

За свою жизнь Желязны написал около двадцати романов и несколько десятков рассказов; шесть раз становился лауреатом премии «Хьюго», три раза — «Небьюлы», один раз — «Apollo». Желязны умер в 58 лет от почечной недостаточности, спровоцированной раком.