Показательно, что самая большая помощь, оказанная американцами Советской России, — спасение в 1921–1923 годах от голодной смерти сотен тысяч жителей Поволжья и Урала, которым занималась гуверовская АРА, — вызвала благодарность у миллионов русских людей, но на официальном уровне эта помощь не афишировалась, и о ней постарались скорее забыть. Россия предпочитала видеть в Америке пример технического прогресса, который надеялась быстро внедрить в советскую действительность, а не особенности их общественной активности вроде филантропии, которую сами американцы считали своей наибольшей заслугой.
Советская Россия 1920-х видела в США пример экономической эффективности, которой стремилась добиться и от отечественной промышленности. «Советская власть + прусский порядок железных дорог + американская техника и организация трестов + + американское народное образование etc. etc. + + = Σ = социализм», — выводил формулу успеха В. И. Ленин [136]. И. В. Сталин объявил, что Советское государство нельзя построить без американской эффективности, и описал ленинизм как соединение «русского революционного размаха и "американской деловитости"» [137], а Н. И. Бухарин говорил о «фордизации» советской промышленности [138]. В СССР официально внедрялся «тейлоризм», а все крупные проекты первой пятилетки ориентировались на американские образцы и воплощались при участии американских инженеров [139].
Все надежды на самоопределение наций, обещанное Вильсоном, рухнули с подписанием Версальского мирного договора. Версаль не разрушил колониальную систему, а лишь переделил колонии. Разочарование подтолкнуло революционные движения разных стран к радикализму, а многие из них — к поиску альянса с коммунистической Советской Россией.