19-летний лейтенант Николай Плужников в первый день войны оказался в рядах защитников Брестской крепости. Противостояние главного героя немцам продолжается 9 месяцев, за время которого молодой боец набирается военного опыта. Подвиг Плужникова поражает даже врагов. Когда он шел к санитарной машине, «вдруг немецкий генерал, щелкнув каблуками, вскинул руку к козырьку. Солдаты вытянулись и замерли». Но тот, кому отдавали честь враги, уже ничего не видел. Он был выше славы и выше смерти. «Он шел гордо и упрямо, как жил, и упал только тогда, когда дошел».