«Государь» – работа Макиавелли, обращенная к Лоренцо де Медичи.
Многие государи строят крепости для укрепления своей власти. Но польза крепости зависит от положения дел в стране. Крепости более полезны тем, кто опасается собственного народа, и бесполезны для тех, кто народа не боится, но страшится врага извне.
Если врагов у правителя нет, то их нужно создать искусственно. Только так в глазах подданных правитель может предстать по-настоящему великим.
Судьба – женщина, она благоволит молодым, менее осмотрительным и более дерзким, готовым пинать и бить ее, лишенным спокойствия. Поэтому государю следует стать дерзким, решительным и храбрым, самостоятельно справляться с трудностями, не бояться врагов, правильно выбирать союзников.
Поэтому лучше держать подданных в страхе. При этом страх может и должен быть разным.
Люди меньше всего беспокоятся о причинении обиды тому, кто их любит, кто хорошо с ними обращается, чем тому, кого они боятся.
Государю не следует верить людям.