Всего каких-то 4,5 месяца ушло у меня на книгу «Происхождение видов» Чарльза Дарвина. Чуть зубы (глаза, вернее) себе об нее не стерла. В руки ее меня заставили взять чувство восхищения личностью самого Чарльза Дарвина: человека, чьи ум, трудолюбие, дотошность и храбрость «расколдовали» для нас область представлений о происхождении многообразия жизни на планете. А кроме этого и на еще один огромный шаг приблизили науку к очищению от иррациональности, а весь мир – к секуляризации. В общем, в какой-то момент я решила вывести себя из категории почитателей его таланта, которые «Не читал, но одобряю!», и взялась за этот труд.
В общем и целом, я бы сказала, что содержание книги вполне доступно массовому читателю. Автор очень подробно, очень дотошно обосновывает каждый свой вывод. Приводит множество примеров из своей практики и из практики коллег. Отсюда, оказавшаяся мне непривычной, смысловая плотность текста. Откровенно говоря, на главе с анализом фертильности гибридов, где описываются все возможные комбинации межвидовых скрещиваний и их последствий я чуть не сдалась. На протяжении всего процесса чтения меня не покидало ощущение, что Дарвин сам не до конца решился на выводы, которые сделал, и как будто бы все время сам себя перепроверяет. Чтобы развеять все сомнения, он не только рассматривает факты, подкрепляющие теорию, но и одно за одним разбирает возможные возражения против нее. В итоге повествование выглядит невероятно убедительным и даже самый скептически настроенный читатель, я уверена, должен быть непременно раздавлен таким богатством аргументации.
Помимо необходимости все время держать мозг включенным, чтобы не потерять нить рассуждений, еще одна трудность для меня состояла в нехватке подкрепляющих иллюстраций: когда сравнивается строение орхидей нескольких разных видов или строение неба гренландского кита с клювом шпроконосной утки зачастую крайне сложно представить себе все упоминаемые в анализе детали. Кроме того, книга изобилует латинскими названиями видов и далеко не всегда поясняется, что это такое, а каждый раз искать это в интернете – достаточно утомительное занятие. Картинки мне бы очень помогли)
Не могу не упомянуть про тот колоссальный объем накопленных наблюдений, которые использованы в книге. Часть из них относится к периоду кругосветного путешествия Дарвина на корабле Бигль, часть – получены от коллег (образцы, рисунки, детальные описания экспериментов и пр.), но многие Дарвин собирал уже будучи В Англии, у себя дома. Это что-то невероятное: он измеряет различные виды голубей вдоль и поперек, скрещивает их так и сяк, наблюдает за муравьями-рабовладельцами и ставит на них эксперименты, подсовывает пчелам неправильные соты, засовывает ноги утки в аквариум и считает сколько моллюсков налипло, потом трясет этими ногами и снова считает, погружает пресноводных улиток в морскую воду и оценивает выживаемость, проращивает речной ил в чашке и фиксирует что и сколько из него выросло… Поразительно сколько всего может выдумать и осуществить человек, увлеченный тем, что делает и желающий докопаться до истины!
Но самое пронзительные, трогательные моменты в книге - это те, где Дарвин раскрывает себя не только как ученый, но и как человек, чутко чувствующий страдания других живых существ. Как человек, чьи ум и воображение способны за бесчисленным многообразием всего увидеть стройную картину и оживить ее. Как человек, который отвергая чудо как способ научного объяснения, не перестает как чудом любоваться самой Жизнью.