Автор — один из четырех человек получивших Пулитцер дважды. Основная его тема (анти)расизм.

Америка 1960-х, борьба за законодательную отмену расовой сегрегации набирает обороты, но до победы над неравенством еще далеко. Ведь разом можно поменять законы, но не людей. Главный герой — Элвуд Кёртис, чернокожий мальчик, который не курит, не пьет, читает книжки и воодушевлённо слушает пластинку с выступлениями Мартина Лютера Кинга. Его по ошибке арестовывают и отправляют в школу-интернат Дозье. Это роман о воспитанниках интерната, их жизни в школе и после нее.

Такая школа действительно существовала и закрылась в 2011 году. На её территории были найдены массовые захоронения детей, более сотни тел.

На мой взгляд эта книга направлена исключительно на американского потребителя. Язык суховат. Я не знаю, как можно было вызвать так мало сопереживания в книге о пытке детей. Да к чёрным детям относились хуже, но убивали и белых. Здесь же их почти не существует. Мне кажется этот роман исключительно реакцией на спрос и эксплуатацией темы. Первая его книга, получившая Пулитцер тоже о расизме, кстати. Парень нашёл своё.