К книге надо подходить осторожно. Автор признается в самом начале, что не историк, и это заметно (даже по сноскам).
Получился короткий пересказ истории арабо-мусульманского мира, о некоторых частях которого автор (будучи сам выходцем из Афганистана) имеет довольно поверхностное представление (в Африке дальше побережья Средиземного моря он не заглядывает, например).
Что может быть полезно для читателя, так это попытки (на мой взгляд, не всегда удачные) взглянуть на ряд событий не с точки зрения европейцев.
Так, крестовые походы - лишь короткий эпизод из жизни Ближнего Востока, при том, что большая часть мусульман их просто не заметила. А вот нашествие монголов оказалось для Средней Азии, Ирана и Междуречья катастрофой, от которой не удалось оправиться до сих пор.
К сожалению, автор сосредоточился на наиболее значимых для него эпизодах истории уммы, что объяснимо, но этот перекос не дал как следует выстроить повествование. Как результат, рассказ о новом и новейшем времени получился очень беглый и, на мой взгляд, чрезвычайно упростил многие важные исторические процессы.
В целом, как мне кажется, стоит воспринимать эту книгу не как качественный научпоп по истории исламских народов и государств, а скорее как историософское эссе, которое призывает сменить оптику, когда речь заходит об истории, и суметь увидеть привычные вещи из учебников и худлитературы под другим углом.