Видно, курьез там большой, то есть такой курьез, какого мы и представить не можем. Скажи-ка, братец, что за границей люди так же ходят на ногах, как и мы, дурни?

- Совершенно так.

- Шутишь. Так-таки и ходят, и женятся, и умирают тоже?

- И умирают.

- Что ты говоришь! По крайней мере там нищих нет, притеснений нет, голода не бывает?

- Все есть.

- Статочное ли дело! Ну скажи мне по крайней мере, так что же ты видел такого особенно замечательного за границей?

- Россию, - отвечал Иван Васильевич.

- Вот те на! Так, кажется, и не стоило беспокоиться ездить так далеко?

- Напротив. Россию понять и оценить можно, только посмотрев на другие страны.

- Объясни, батюшка.

- Объяснить нетрудно. Вы знаете, что истина обнаруживается только посредством сравнений; следовательно, только посредством сравнений можем мы оценить преимущества и недостатки нашей родины. И кроме того, чужой пример может указать нам на то, чего мы должна остерегаться и что должны мы перенять.

- Что же бы перенять, по-твоему?

- К сожалению, многое. Во-первых, чувство гражданственности, гражданской обязанности, которого у нас нет.

Мы привыкли сваливать все на правительство, забывая, что ему нужны орудия. Мы служим не по убеждению, на по долгу, а для выгод тщеславия, и хотя мы любим свою родину, но любим ее как-то молодо, нерассудительно горячо. Общее благо у нас пустое имя, которого мы даже не .понимаем. С чувством гражданственности получим мы стремление к вещественному и умственному усовершенствованию, поймем всю святость прочного воспитания, всю высокую пользу наук и художеств, все, что улучшает и облагороживает человека.