технология распределенных компьютерных сетей, которая применяется в протоколе TCP/IP, заложившем основу для развития интернета.

Протокол TCP/IP был внедрен в 1972 году и тогда использовался исключительно для связи по электронной почте участников компьютерной сети Агентства передовых исследовательских проектов (ARPAnet), принадлежащей министерству обороны США и ставшей прототипом интернета. До TCP/IP телекоммуникационная архитектура была основана на коммутации каналов, при которой соединение между двумя сторонами или машинами необходимо устанавливать предварительно и поддерживать в течение всего обмена данными.