Улица Машкова поначалу виделась бесконечно длинной, а вышла всего в один изогнутый квартал. Нечетная сторона была застроена в основном небольшими одно- и двухэтажными домами. По четной высились красивые добротные строения, закрывавшие собой половину московского неба.

Франца интересовал старый пятиэтажный дом под номером четырнадцать. Постукивая палочкой по асфальту, он неспешно ковылял по тротуару, поглядывая на высокие дома и стараясь не привлекать к себе внимания прохожих.

«Вот он», – прошептал инвалид, поравнявшись с подъездом под табличкой с четырнадцатым номером.

Вход был заколочен, пришлось вернуться, идти кругом через длинную арку и мрачный двор. Ситуация благоволила – ни во дворе, ни в подъезде жильцы дома ему не повстречались.

Нужная квартира под номером «13» оказалась на пятом этаже. Поднявшись на площадку и успокоив дыхание, Франц вынул из-за пояса пистолет, обернул его несколько раз прихваченным из дома пустым вещмешком с маленькой дыркой от пули. После чего нажал кнопку электрического звонка…

За дверью было тихо – ни шагов, ни шорохов. Он позвонил еще раз. Подождал – никого.

Спрятав оружие, достал из кармана несколько отмычек различной формы. Выбрав подходящую, сунул ее в замочную скважину, нащупал сувальдные пластины… Через две минуты механизм замка хрустнул и провернулся. Дверь бесшумно отворилась внутрь полутемной прихожей.

Фишер перешагнул порог, прикрыл за собой дверь, осмотрелся.

По обстановке быстро понял, что хозяева въехали в квартиру недавно. В прихожей вдоль стен и дальше в коридоре стояли коробки, узлы, пара чемоданов, связки книг…

Заперев дверной замок при помощи той же отмычки, инвалид прошелся по квартире. Самой обустроенной выглядела кухня: почти новые рабочий и обеденный столы, три стула, на стенах против большого окна два деревянных шкафчика, на окне свежие занавески.

Из двух комнат жилой выглядела одна: с широкой кроватью, шифоньером, трюмо и выходом на балкон. Во второй хозяева делали ремонт – она пустовала, стены начали обклеивать старыми газетами