Елена Ярмак – одна из немногочисленных женщин в этом поколении ученых-ставших-бизнесменами. Кандидат математических наук, она работала в научно-исследовательском институте кибернетики, но в начале 1990-х годов резко сменила сферу деятельности. Ярмак стала модным дизайнером и быстро приобрела международное признание. Ее меховые изделия и ювелирные украшения использовали в таких известных голливудских фильмах и сериалах, как «Секс в большом городе» и «Дьявол носит Prada». В Нью-Йорке шоурум ее модного дома Helen Yarmak размещается на углу 5-й авеню и 57-й улицы, напротив Дома Louis Vuitton и по соседству с флагманским салоном Tiffany. «Раньше в этом здании находился Playboy. Это известное место в Нью-Йорке. Почему именно здесь? – спросила она, предвосхищая мой вопрос. – Честно говоря, не знаю. Как и все русские, мы действовали наобум».

Такая же гламурная на вид, как и ее клиенты, в эффектной одежде и с алой помадой на губах, Ярмак провела прямую – хотя, надо признать, довольно своеобразную – взаимосвязь между своим прошлым ученого-математика и успешной карьерой модного дизайнера:

Для меня было большим преимуществом, что я была математиком и ничего не смыслила в моде. Математика – это логика. Я решила, что мне нужно найти совершенно новую концепцию для моего дизайнерского стиля и для моего дома моды. Иногда гораздо лучше не иметь никакого опыта в том, что ты делаешь, потому что это дает тебе больше энергии, больше уверенности. Я просто не знала, что было невозможно делать то, что мы делали.