– Да как же?! – воскликнула Ната. – Какой-то старый мудак…

Я болезненно рассмеялась.

– Он не старый. Высокий. Красивый…

– Ещё скажи, что не мудак? – Она эмоционально всплеснула руками.

– Нет, Нат. Он хороший человек. Он ни к чему меня не принуждал. Просто и его жизнь изменила в какой-то момент. Люди не рождаются злыми.

– Да как же не принуждал?..

– Я же говорю, это очень долгая и некрасивая история. Но в какой-то момент я поверила в сказку. Сказки не случилось. – Я обняла себя руками. Меня била нервная дрожь.

– Еся, ты влюбилась?! Ты влюбилась в него, да?!

– Очень, – ответила я, признаваясь не только подруге, но и самой себе. – Я не испытывала ничего подобного к Жене. Да ни к кому… Я позволила себе много глупостей…

Слишком много. И одна из них может стать для меня напоминанием о Марке Борисовиче Звереве на всю жизнь.

– Ох, подруга. – Ната отводила взгляд, вновь возвращала. – Я даже знаю, что сказать… Подожди минутку, – попросила она. – Кто-то стучит в дверь.