В свое время, пережив «потрясающее ошеломление» [136] после поражения, немцы признавались советским офицерам, что «не думали остаться живыми от Красной Армии, т. к. их все время пугали зверствами русских Гитлер и Геббельс» [137]. Некоторые готовились к смерти, «переживали панику и животный страх в связи с приближением полного разгрома Германии» [138]. Подобным страхам поначалу было легко противопоставить простые факты повседневного бытия. «Немцы увидели, что мы их не расстреливаем и выдаем хлеб», — так определил эти факты маршал Жуков [139]