Технология TCP/IP кардинальным образом изменила эту модель. Протокол передает информацию, оцифровывая ее и разбивая на очень маленькие пакеты, каждый из которых содержит сведения об адресате. После отправки в сеть эти пакеты могут идти к получателю любым маршрутом. Узлы-отправители и узлы-получатели на границах сети могут разбирать, повторно собирать пакеты и интерпретировать закодированные в них данные. Необходимость в выделенных частных линиях или массивной инфраструктуре отпала.