Прекрасная книга о вампирах, много размышлений на тему смерти и бессмертия.

Подайте голос ангела на блюде

Понравилось даже больше, чем вампирские истории райс. Ну, так-то оно и неудивительно, потому что читать за жизнь люблю намного больше, чем фэнтези. Впрочем, сначала действо показалось несколько простоватым, что ли. Даже раздумывала, не бросить ли. Но вскоре втянулась, точнее, просто вгрызлась и вросла в книгу по самые уши.
Конечно, видно, что была проведена серьезная работа по изучению того времени и, собственно, самого явления. Речь в книге идет о кастратах. И при всем райс сумела облечь эту довольно специфическую информацию во вполне доступную форму. И понятно, и просто, но не примитивно. Короче, баланс был соблюден на нужном уровне.

Читала и думала, как же много было и остается в мире мерзости. Ради прихотей богатых и облеченных властью калечат беззащитных. Что, разве не мог мир прожить без голосов кастрированных мальчиков? Мог, конечно же, но что там. Детей продавали, похищали, уродовали, и не факт, что после возрастной ломки у них сохранялся голос. Однако, дело было поставлено на поток. Ибо публика желала наслаждаться голосами земных ангелов, и никого не волновали отбракованные экземпляры.
И далеко не все кастраты получали хоть какую-то альтернативу, потеряв смысл жизни, как один из героев - гвидо, которому повезло иметь не один талант. Поэтому, потеряв голос, он нашел себя в преподавании и сочинительстве музыки. А сколько таких бедных мальчиков просто погибало, потому что, если нет голоса, то дорога на помойку. И сам ты не мужчина, не женщина, а диковина, чудовище, никому не нужный балаганный шут.
Сам факт того, что подобные операции над детьми были запрещены лишь в 1870-ом году, - откровенно говоря, чудовищен. Просвещенная европа - все дела.

Второй герой - тонио - стал жертвой семейного заговора и предательства самых близких людей. И райс роскошно написала его трагическую историю. Когда деньги и власть значат больше родной крови. Повеяло таким ядреным итальянским средневековьем. Плащи, кинжалы, яды, море крови. Атмосфера венеции в исполнении райс - это нечто. Просто песнь любви. Древний город, кутающийся в туманы, морские волны и ветхозаветные традиции. Смердящий, разлагающийся труп, облаченный в золото и драгоценные камни. Безумный лик смерти, скрывающей свой мрачный оскал, под веселой карнавальной маской. Буйный пир во время чумы.
Да и вообще италия из-под пера райс вышла прекрасной во всех ипостасях и ликах: от природы и архитектуры до прекрасных дам и галантных кавалеров вперемешку с гондольерами, разбойниками и крестьянами.

История тонио, пожалуй, даже более трагична. В одночасье превратиться из богатого наследника и баловня судьбы в ничтожного кастрата - злая ирония, издевка судьбы. И хоть ему не суждено было стать патрицием и отцом семейства, продолжателем древнего рода, зато он приобрел целый мир, став знаменитым оперным певцом. В то время, как его палач корчился в душевных муках, не зная покоя. Но лично я все равно не считаю это везением. У каждого человека должен быть выбор. А эти несчастные мальчики - жертвы бесчеловечности и узаконенного насилия.

И гвидо, и тонио - оба прошли свой тернистый путь на голгофу, хлебнув сполна страданий, унижений и боли. И в конце концов нашли утешение в музыке и в любви друг к другу. И кто имеет право осуждать их? Никто. Потому что никто не встал на их защиту, когда во имя чужих интересов и прихотей кромсали ножами их тела и души.

Ожидала немного большего. Местами было скучновато, но были и интересные моменты.