Общая реакция сознания на возникновение чувства любви отличается от восприятия дальнейшего его развития. Поначалу новое чувство представляется чем-то особым, инородным. Зато потом оно становится одним из органических элементов сознания и само принимает участие в формировании волевых побуждений.
Влюблённость может порождать исключительно острые ощущения, но не знает полноты и устойчивости.
Этот период часто называют влюблённостью. Влюблённость не обладает основным свойством чувства любви — она ещё не противодействует всерьёз механичности душевной жизни, хотя и выводит человека из обыденного мировосприятия. Напротив, это состояние (или сочетание состояний) во многом подчинено механическим законам психики. Именно к влюблённости относятся меткие житейские суждения о «любви», опирающиеся на универсальность этих законов.