Большинство ученых признает, что корни социального поведения человека уходят в геохронологическую эпоху Плейстоцена, начавшуюся более 2 миллионов лет тому назад, когда появился современный человек, и закончившуюся примерно 10 тысяч лет назад, когда он начал вести преимущественно оседлый образ жизни, занявшись сельским хозяйством.
Мерилом человеческого разума, по Маритену, является тот идеальный распорядок, укоренившийся в человеческой природе, который философы называют естественным законом
, если превратить общество в огромный экспериментальный ящик Скиннера и тщательно контролировать поведение его членов, то возможно искоренить агрессию, избыточную рождаемость и перенаселение, загрязнение окружающей среды и, конечно, неравенство — тем самым реализовать эту утопию. В романе в пасторальных тонах описывается «идеальная община» численностью в примерно тысячу человек на берегу прославленного Г. Торо Уолденского озера, гармоничная и счастливая жизнь которой достигается благодаря полному контролю и регулированию со стороны элиты ученых-контролеров поведения ее членов.
окружающая среда контролирует поведение таким образом, что добро и зло, если они и существуют, живут в ней, а не в человеке