Ирвин Уэлш — шотландский писатель, автор романа «На игле», по которому был снят одноименный культовый фильм. Родился в пригороде Эдинбурга в 1958 году. В шестнадцать лет бросил среднюю школу и cтал зарабатывать на ремонте телевизоров, однако, получив электрический шок, ушел с работы. Некоторое время Уэлш жил в Лондоне, изучал компьютерные технологии и играл в панк-рок группе “Pubic Lice”. В этот период он начал употреблять героин и несколько раз был арестован за мелкие преступления. В конце 80-х Уэлш вернулся в Эдинбург, где начал работать в муниципальном совете и получил степень MBA в университете Хериота-Уатта.

В начале 90-х Ирвин Уэлш начал писать свой первый роман «На игле», вдохновляясь собственными старыми дневниками. В 1991 году он стал отправлять фрагменты книги в журналы, а в 1993 году Уэлш смог опубликовать роман полностью. Хотя в издательстве мало кто верил в коммерческий успех книги, история о молодых героиновых наркоманах в Шотландии 80-х стала скандально известной и среди критиков, и среди читателей. Роман попал в длинный список Букеровской премии, но некоторые из членов комиссии сочли книгу слишком провокационной и исключили ее из номинантов.

В 1994 году роман Уэлша был адаптирован для театральной сцены. Премьера постановки состоялась в Глазго в рамках «Мэйфеста» — крупного фестиваля, посвященного шотландской поп-культуре. Показы прошли в Эдинбурге и Лондоне, а затем было организовано турне по всей Великобритании. В это же время начались съемки фильма Дэнни Бойла. Экранизация вышла в прокат в 1996 году и стала такой же культовой, как оригинальный роман Уэлша, и такой же противоречивой: фильм был исключен из конкурсной программы Каннского кинофестиваля из-за неподобающего содержания. Ирвин Уэлш снялся в фильме в небольшой роли наркоторговца.

Успех первого романа позволил Уэлшу бросить основную работу и сфокусироваться на литературе. В 1995 году он выпустил второй роман «Кошмары аиста Марабу». Писатель попытался воспроизвести искаженное сознание человека, впавшего в кому после попытки суицида. В 1996 году был опубликован сборник новелл «Экстази» (другое название — «Три истории о любви и химии»). Два года спустя вышел роман «Грязь», по нему был снят фильм с Джеймсом МакЭвоем в главной роли.

Следующим громким литературным успехов Ирвина Уэлша стал роман «Клей» (2001). Писатель поставил перед собой амбициозную задачу: показать, как четыре героя в одних и тех же обстоятельствах проходят за 30 лет совершенно разные пути развития.

В 2002 году Уэлш выпустил роман «Порно» — сиквел к «На игле», действие которого происходит приблизительно десять лет спустя. По мотивам этой книги Дэнни Бойл, при поддержке автора, снял продолжение своей культовой ленты — фильм «Т2: Трейнспоттинг» (2017). В 2012 году Уэлш опубликовал приквел к «На игле» — роман «Героинщики».

Ирвин Уэлш также занимается журналистикой: пишет статьи для Loaded и The Guardian, а с 2003 года ведет колонку в Daily Telegraph. Во многом благодаря успеху «На игле» он пишет сценарии для различных кинопроектов, а свое давнее увлечение музыкой реализует, играя собственные диджей-сеты и работая над музыкальным альбомом в стиле эйсид-хаус.

Сейчас Ирвин Уэлш живет со второй женой в Дублине, однако несколько месяцев в год проводит в Майами и часто посещает родной Эдинбург, где по-прежнему живут его друзья и родственники. Последний на данный момент роман писателя «Резьба по живому» вышел в 2018 году.

Биографию подготовила Камилла Исмагилова в рамках совместного проекта Букмейта и НИУ ВШЭ.