Несмотря на то что причина таких расстройств коренится в наследственной предрасположенности
Более того, чем больше человек обучается, тем больше повышает собственную способность к обучению.
Когда человек думает, что все его успехи остались позади и что он уже не может научиться ничему новому, он превращает это в самосбывающееся пророчество и ускоряет угасание когнитивных навыков, так как мозг руководствуется принципом «что не используется, то теряется».
Несмотря на то что мозг наиболее пластичен в детстве, в зрелом возрасте тоже возможны положительные изменения. Главное – поддерживать умственную и физическую активность, не прекращать обучаться новому, бросать себе вызовы, открывать новые места и не ограничиваться проторенной колеей.
Рамачандран выяснил, что все пациенты, страдавшие от фантомных болей, после травмы и перед ампутацией в течение продолжительного времени носили на поврежденной конечности фиксирующую повязку или гипс. Из-за этого их мозг «усвоил» это фиксированное положение, создав ощущение неподвижной конечности. А после ампутации в мозг не поступило нужной информации, которая бы помогла создать новую карту. Чтобы помочь таким пациентам, Рамачандран разработал специальное приспособление – зеркальный ящик. Он крепится к ампутированной конечности, и в нем отражается функционирующая конечность. Таким образом мозг пациента будто заново видит утраченную конечность и ее движения, она перестает быть для него парализованной, в результате мозг формирует новую двигательную карту.
Почему возникают фантомные боли? Один из самых известных специалистов в области фантомных болей и нейропластичности (и автор популярных книг о мозге) Вилейанур Рамачандран выяснил, что источник фантомных болей находится в мозге – в активированной болевой системе, работа которой не прекратилась даже после того, как источник боли перестал существовать и тело излечилось.
Тауб понял, что при повреждении одной руки обезьяна не использует ее, потому что отучается от этого во время послеоперационного периода, когда спинной мозг находится в состоянии «спинального шока» и активация нейронов затруднена в течение нескольких месяцев. Поначалу обезьяна пытается двигать конечностью, но не получает позитивной обратной связи, оставляет попытки и переключается на работающую руку. В итоге двигательные карты мозга, предназначенные для руки, которая была повреждена, уменьшаются в размерах и замещаются картами рабочей руки. Так возникает «усвоенное неиспользование». Когда обезьяне перерезали нервы на обеих руках, у нее просто не было выбора – ей приходилось ими двигать, чтобы выжить. Опираясь на свои наблюдения, Тауб стал поощрять пациентов после инсульта как можно активнее использовать парализованные конечности.
Бернстайн выполнял простые упражнения, такие как перестановка консервных банок, мытье окон, вытирание стола, написание прописей. Их цель – не только тренировка мышц, но и расширение карты мозга пострадавшей конечности. Как показали исследования, такая терапия «принудительного использования» со временем возвращает двигательной карте ее прежний размер, и выполнять упражнения становится легче.
Метод Тауба представляет собой терапию «принудительного использования». Пациентов ограничивают в использовании здоровой конечности и поощряют очень активно использовать те части тела, работа которых была нарушена в результате инсульта или травмы мозга.
Аналогичным образом пары, которым кажется, что из их отношений ушла страсть, могут вернуть ее с помощью новизны. Со временем в отношениях происходит снижение чувствительности; этот процесс похож на привыкание к наркотику, когда того же уровня дофамина уже недостаточно для эмоционального прилива, который был прежде. Гормон дофамин чувствителен к новизне, поэтому пары могут стимулировать его выработку, привнося в свои отношения что-то новое. Это касается не только непосредственно самой сексуальной жизни, но и посещения новых мест, совместных занятий чем-то новым. Даже смена стиля в одежде может помочь вызвать новые ассоциации в мозге.